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生酮饮食（keto diet）最初是被研发作为癫痫的辅助治疗，如今，人们更多的是使用生酮饮食减轻体重或控制Ⅱ型糖尿病。
生酮饮食被用于减肥的原理
典型的生酮饮食含有极高的脂肪和适量的蛋白质，仅含有微量碳水化合物，包括淀粉、糖和纤维。
众所周知，血糖是人体能量供给的主要来源。正常饮食状态下，身体可以将进入体内的碳水化合物转化为血糖。空腹时，肝脏储藏的糖原会帮助维持血糖平衡。而当人体处于长期饥饿状态时，肝脏的糖原被消耗殆尽，又没有外来糖分补充，于是身体会迫使体内的其他组分，例如甘油（脂肪的主要成分）燃烧，以保障身体所需的能量。
当采用生酮饮食法时，由于极低的碳水化合物摄入，血糖来源减少，人体会被迫进入一种模拟的饥饿状态。在这种状态下，体内的脂肪会被大量分解以提供能量，并在这个过程中产生酮体。以上就是所谓生酮饮食燃烧脂肪的原理。尽管有证据表明，生酮饮食可能会对特定人群提供一些益处，但围绕这种饮食及其长期影响存在很多争议。
生酮饮食对于性别差异的影响
最新的一项研究揭示了生酮饮食对于女性和男性效果差异。美国爱荷华大学高级研究员E. Dale Abel博士使用小鼠模型研究了与生酮饮食有关的性别差异。该研究成果已发表在美国内分泌学会(ENDO)年度会议上。
Abel博士解释说：“至今为止，大多数关于生酮饮食减肥的研究都是在少量病人身上进行的，或者只在雄性小鼠中进行，因此基于性别的饮食反应差异尚不明确。”为了解决这一问题，Abel博士与助理研究员Cochran给雄性和雌性小鼠喂食相同配方的生酮饮食及对照饮食。生酮饮食由75%的脂肪、3%的碳水化合物和8%的蛋白质组成。而对照饮食由7%的脂肪、47%的碳水化合物和19%的蛋白质组成。
15周后，研究人员发现，采用生酮饮食的雄性小鼠维持了血糖控制，同时减轻了体重。然而，雌性小鼠的体重却增加了，控制血糖的能力也较差。根据研究人员的说法，雌性小鼠的葡萄糖耐受性已经受损。
研究人员认为，生酮饮食对不同性别小鼠带来的显著差异可能归因于性激素——雌激素。为了证实这一点，他们将部分雌性小鼠的卵巢切除，然后进行了相同的实验，实验结果得到了很大改变。与采用标准饮食的对照组小鼠相比，喂食生酮饮食且被切除卵巢的雌性小鼠体脂减少，血糖水平也得到了控制。简单来说，没有雌激素的影响，生酮饮食就会起效。
Cochran解释说：“这项研究表明，与年轻女性相比，绝经后的女性通过生酮饮食可能会获得更好的减肥效果。”
这项研究是为数不多探索生酮饮食对性别差异的影响，然而，科学家们仍然需要进行人类研究才能够得到确定的结论。最后，研究人员强调采用生酮饮食法之前务必要咨询医生。
原文检索：Sex Differences in the Response of C57BL/6 Mice to Ketogenic Diets, American Diabetes Association
